「THE TIMES THEY ARE A-CHANGIN'」

The Times They Are A-Changin' / Ballad Of Hollis Brown / With God On Our Side / One Too Many Mornings /
North Country Blues / Only A Pawn In Their Game / Boots Of Spanish Leather /
When The Ship Comes In / The Lonesome Death Of Hattie Carroll / Restless Farewell

1964.1

僕がこのアルバムをきちんと聴いたのはかなり後のことで
ちょうど時代は1990年代に突入しようとしていた時だった。
アルバムタイトルでもある「時代は変わる」を聴いた時
「いまが／過去になるように／秩序は／急速にうすれつつある／
いまの第一位は／あとでびりっかすになる／とにかく時代はかわりつつある」
とギターとハーモニカだけで演奏するDylanにとても心を打たれた。
なぜだか解からないけれど、僕の心の中に埋もれていたモヤモヤとしたものが
一気に外へ溢れ出てくるような気がしていた。
古いやり方や、確立された地位や名声なんてクソくらえと思っていた頃でもあり
この唄とともに、僕は縛られていたルールの外に一歩踏み出せたのかもしれない。

生活苦の農民、公民権運動、街の権力者
このアルバムには実話の悲しい唄が３曲も歌われている。
「ﾎﾘｽ･ﾌﾞﾗｳﾝのﾊﾞﾗｯﾄﾞ」「しがない歩兵」「ﾊｯﾃｨ･ｷｬﾛﾙの寂しい死」
前作よりプロテスト色の強いアルバムとなっているけれど
Dylanの場合は、他人事のように猛烈に抗議するのではなく
苦しみや痛みを自分が感じ取って曲にしている。
政治家や権力者に対して答えを求めるような問いかけではなく
真実のみが最後に勝つんだよと説いてくれているように思える。
グリーンウッドの綿畑で開かれた公民権集会の会場では
Dylanは二週間前に書き上げたばかりの「しがない歩兵」を歌っている。

「もし神が味方しているなら／次の戦争をとめるだろう」
戦争に正義も悪も決してないと僕は思う。
勃発の理由がどうであれ、勝利したものは結局は侵略者となるのだから。。。

「スペイン革のブーツ」は僕の好きな曲でもある前作の「北国の少女」を
スージーに宛てて二人称に書き直されたものだ。
イタリアに留学してしまった恋人スーのことを思いながらも
Dylanはこの頃、新しいパートナーとしてジョーン・バエズと
音楽活動や生活を共にするようになってきている。
そんな中、ジャケット・ノートに記されている「11のあらましな墓碑銘」には
「彼女はぼくをよく知っている／知りすぎているのかもしれない／それ以上に／
彼女はぼくの魂の占い師だ／ただひとりの・・・」
と、スーについて書かれている。

この頃のDylanはもっとも注目を浴びるようになった頃でもあり、
逆にメディアを通じて色々非難や中傷を受け始めた頃でもある。
「Dylanは生い立ちを偽り、「風に吹かれて」はある少年から買い取った唄だ」
という風刺する偽りの記事が載せられていたりもしたようだ。
最後に収録されている「哀しい別れ」の中では
「にせの時計はわたしの時を刻み／わたしをはずかしめ　そらせ　困らせようとする／
そして世間話のごみがわたしの顔に吹きつけ／うわさ話のほこりがわたしをおおう」
というようにも唄われている。

プロテスト・フォーク・シンガー時代のDylanを知る上で
このアルバムはとても大切な位置付けになるのかもしれない。
題材としては具体的な事件が色々引用されているけれど
その曲のそれぞれは独立したメッセージを放っていてくれる。
だからこそこの時代にあらためて聴いてみても、僕は共感できるのかもしれない。

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